El Nápoles será el primer muro a derribar para que el Athletic de Bilbao dispute la
fase de grupos de la UEFA Champions League dieciseis años después. Junto al Arsenal era el gran
rival a evitar pero no hubo suerte en ese aspecto ya que el conjunto vasco no entraba como cabeza de serie en esta ronda de play-off.
El azar no acompañó a las intenciones del Athletic de Bilbao ya que va a tener enfrente un rival de categoría, que ya disputó la Liga de Campeones la pasada temporada. Pese a caer en la fase de grupos, alcanzó los 12 puntos en el Grupo de la Muerte, pero finalmente fueron el Borussia de Dortmund y el Arsenal quienes pasaron a la siguiente fase.
El grupo que formó Rafa Benítez a su llegada al club italiano hace un año se mantiene prácticamente intacto. Higuaín sigue siendo la principal referencia ofensiva, pese a los rumores (y declaraciones dejándose querer), el 'Pipita' no abandonó Nápoles camino de Barcelona. Además, un refuerzo de carácter español para apuntalar la delantera ha desembarcado en el conjunto, el asturiano Michu llegó cedido del Swansea. Por su parte Pepe Reina terminó su año de cesión y ha acabado fichando por Bayern de Guardiola. Solidez defensiva y pólvora arriba. De la mano de Callejón, Hamsik, Pandev, Mertens o Insigne, el Nápoles cuenta con una segunda línea atacante de talento, verticalidad y gol, mucho gol. Los hombres de la defensa han representado a sus selecciones en el pasado Mundial. Zúñiga (y su polémico rodillazo a Neymar), el argentino Federico Fernández o el ex-madridista Raúl Albiol pelearán los balones aéreos con Aritz Aduriz, quien volverá a ser el delantero centro del Athletic.
El martes 19 de agosto (La 1) visitará San Paolo el conjunto del Txingurrin Valverde conscientes de que un buen resultado les brindaría una importante posibilidad de sentenciar la eliminatoria una semana después, el miércoles 27 de agosto (Canal + Liga de Campeones) en San Mamés.
El azar no acompañó a las intenciones del Athletic de Bilbao ya que va a tener enfrente un rival de categoría, que ya disputó la Liga de Campeones la pasada temporada. Pese a caer en la fase de grupos, alcanzó los 12 puntos en el Grupo de la Muerte, pero finalmente fueron el Borussia de Dortmund y el Arsenal quienes pasaron a la siguiente fase.
El grupo que formó Rafa Benítez a su llegada al club italiano hace un año se mantiene prácticamente intacto. Higuaín sigue siendo la principal referencia ofensiva, pese a los rumores (y declaraciones dejándose querer), el 'Pipita' no abandonó Nápoles camino de Barcelona. Además, un refuerzo de carácter español para apuntalar la delantera ha desembarcado en el conjunto, el asturiano Michu llegó cedido del Swansea. Por su parte Pepe Reina terminó su año de cesión y ha acabado fichando por Bayern de Guardiola. Solidez defensiva y pólvora arriba. De la mano de Callejón, Hamsik, Pandev, Mertens o Insigne, el Nápoles cuenta con una segunda línea atacante de talento, verticalidad y gol, mucho gol. Los hombres de la defensa han representado a sus selecciones en el pasado Mundial. Zúñiga (y su polémico rodillazo a Neymar), el argentino Federico Fernández o el ex-madridista Raúl Albiol pelearán los balones aéreos con Aritz Aduriz, quien volverá a ser el delantero centro del Athletic.
El martes 19 de agosto (La 1) visitará San Paolo el conjunto del Txingurrin Valverde conscientes de que un buen resultado les brindaría una importante posibilidad de sentenciar la eliminatoria una semana después, el miércoles 27 de agosto (Canal + Liga de Campeones) en San Mamés.
Cuadro de emparejamientos PLAY-OFF UEFA CHAMPIONS LEAGUE 2014-2015
Ruta de los campeones
NK Maribor - Celtic de Glasgow
Red Bull Salzburg - Malmöe FF
Aalborg BK - APOEL Nicosia FC
Steaua de Bucarest - Ludogorest Razgrad
Slovan de Bratislava - FC Bate Borisov
Slovan de Bratislava - FC Bate Borisov
Ruta de la Liga
Besiktas JK - Arsenal FC
Standard de Lieja - Zenit de San Petersburgo
FC Copenhague - Bayer Leverkusen
LOSC Lille - FC Porto
SS Napoli - Athletic de Bilbao
FK Astana - Villarreal CF y Real Sociedad - Kuban Krasnodar serán los
emparejamientos de nuestros representantes en la última ronda previa de
la UEFA Europa League. El Sevilla, al conquistar la UEFA Europa League en la final de Turín ante el Benfica, no entrará en acción hasta la fase de grupos cuyo sorteo tendrá
lugar el viernes 29 de agosto. Los dos equipos españoles tendrán largos desplazamientos en esta ronda de play-off, pero bueno mejor en verano que en invierno por razones obviamente climatológicas.
El sorteo se ha realizado este mediodía en la sede de la UEFA en Nyon justo después del de la Champions League, y lo cierto es que los nuestros han tenido bastante suerte y además con desplazamientos cómodos.
El Villarreal jugará contra el conjunto más joven en la historia del fútbol de elite kazajo que en sus cinco temporadas de existencia ya se ha alzado con dos subcampeonatos de Kazajistán. Nació en 2009 tras la fusión del Alma-Atá y Megasport, dos equipos paradójicamente procedentes de la ciudad de Alma-Atá, la antigua capital de esa exrepública soviética, ubicada en el corazón de Asia Central.Aparentemente, la idea de crear un club para Astaná -una ciudad enclavada en mitad de la estepa y resurgida prácticamente de la nada tras la caída de la URSS gracias al empeño del presidente kazajo, Nursultán Nazarbáev- nació antes de 2009, ya que para entonces ya se había construido un lujoso estadio para el equipo. Con cuatro estrellas UEFA y capacidad para 33.000 espectadores, el Astaná Arena donde se disputará el duelo de ida, uno de los pocos estadios en el mundo con techo retráctil, se convirtió desde el mismo 2009 en la casa del nuevo conjunto, que viste pantalón y elástica azul marino como primera equipación. En su segunda participación en competiciones europeas, tras caer el año pasado en primera ronda clasificatoria de la Liga Europa ante el búlgaro Botev Plovdiv, el Astaná dio la campanada este año tras deshacerse en segunda ronda del Hapoel israelí, un habitual en los torneos continentales. El encuentro de ida se disputará en Kazajistán el 21 de agosto mientras que la vuelta será en El Madrigal una semana después.
El sorteo se ha realizado este mediodía en la sede de la UEFA en Nyon justo después del de la Champions League, y lo cierto es que los nuestros han tenido bastante suerte y además con desplazamientos cómodos.
El Villarreal jugará contra el conjunto más joven en la historia del fútbol de elite kazajo que en sus cinco temporadas de existencia ya se ha alzado con dos subcampeonatos de Kazajistán. Nació en 2009 tras la fusión del Alma-Atá y Megasport, dos equipos paradójicamente procedentes de la ciudad de Alma-Atá, la antigua capital de esa exrepública soviética, ubicada en el corazón de Asia Central.Aparentemente, la idea de crear un club para Astaná -una ciudad enclavada en mitad de la estepa y resurgida prácticamente de la nada tras la caída de la URSS gracias al empeño del presidente kazajo, Nursultán Nazarbáev- nació antes de 2009, ya que para entonces ya se había construido un lujoso estadio para el equipo. Con cuatro estrellas UEFA y capacidad para 33.000 espectadores, el Astaná Arena donde se disputará el duelo de ida, uno de los pocos estadios en el mundo con techo retráctil, se convirtió desde el mismo 2009 en la casa del nuevo conjunto, que viste pantalón y elástica azul marino como primera equipación. En su segunda participación en competiciones europeas, tras caer el año pasado en primera ronda clasificatoria de la Liga Europa ante el búlgaro Botev Plovdiv, el Astaná dio la campanada este año tras deshacerse en segunda ronda del Hapoel israelí, un habitual en los torneos continentales. El encuentro de ida se disputará en Kazajistán el 21 de agosto mientras que la vuelta será en El Madrigal una semana después.
Los de Jagoba Arrasate tendrán que enfrentarse a un Kuban Krasnodar que ya ha comenzado la competición liguera. Cuenta en sus filas con dos internacionales rusos. El veterano Román Shirókov, de 33 años, juega de defensa, aunque también puede coger el centro. Esta pretemporada, el club también consiguió la incorporación de Marat Izmailov, que también ocupa la posición de medio. Este verano el equipo ruso se ha reforzado bien con jugadores como el internacional uzbeko Odil Ahmedov para reforzar el medio del campo, el portero ucraniano Andriy Dykan, el extremo ruso Vladimir Bystrov, el veterano centrocampista Ruslan Adzhindzhal y el delantero Nikita Burmistrov. Estos jugadores se han unido a los brasileños Ari, Wanderson y Joãozinho, al uruguayo Mauricio Pereyra y el colombiano Laborde, quienes llevaron al conjunto ruso la campaña pasada al quinto puesto de la liga y a la final de Copa su país. La Real Sociedad viajará Krasnodar para resolver la eliminatoria en el Estadio Kuban, el 28 de agosto, en el duelo de vuelta siete días después de recibir a los rusos en Anoeta.
Estas eliminatorias se jugarán a doble partido el 21 y el 28 de agosto, con los ganadores que se clasificarán para una fase de grupos que empezará el 18 de septiembre.
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