Analisis del Sorteo de Semifinales de la UEFA Europa League

MOURINHO VUELVE A ESPAÑA ¿CONTINUARÁ EL SUEÑO CELESTE A COSTA DE THE SPECIAL ONE Y SUS RED DEVILS?

La UEFA adelantó el sorteo de la Europa League y la segunda competición continental ya tiene sus semifinales. Ajax de Amsterdam-Olympique Lyonnais y Celta de Vigo-Manchester United serán las semifinales tras el sorteo desarrollado este viernes en la sede de la UEFA, en Nyon (Suiza . Los partidos de ida se disputarán el jueves 4 de mayo y los de vuelta el jueves 11 de mayo, mientras que la final se jugará el miércoles 24 de mayo en la capital de Suecia.

AJAX DE AMSTERDAM - OLYMPIQUE LYONNAIS

La primera eliminatoria, y por lo tanto del que saldrá el rival hipotético en la final, medirá a Ajax y Olimpique Lyonnais. Ambos clubes están viviendo una temporada dulce en Europa después de años de zozobra. Los de Amsterdam eliminaron al Ajax en la prórroga en cuartos y dos décadas después están en unas semifinales continentales mientras que el Olympique Lyonnais, que apeó al Besiktas en los penaltis, se ha reconstruido gracias a su fantástica cantera y aspiran a corroborarlo nada más y menos que en una final de Europa League.

El Ajax ha ganado todas las competiciones Europeas y no levanta títulos europeos desde 1995, cuando ganó la Champions League y la Supercopa de la UEFA mientras que el cuadro francés nunca ha jugado una final de competición UEFA, pero fue semifinalista en la UEFA Champions League 2009/10 y alcanzó las semifinales de la Recopa de la UEFA en 1963/64. Ambos conjuntos se han medido en cuatro ocasiones en la fase de grupos de la UEFA Champions League: Ajax, dos victorias y dos empates frente al Lyon. 

RC CELTA DE VIGO - MANCHESTER UNITED

Habrá duelo español en semifinales de la Europa League. El azar ha querido que Sevilla y Valencia se crucen antes de la final. Primero en el Pizjuán (24 de abril) y la vuelta en Mestalla (1 de mayo). La otra semifinal será Benfica-Juventus. El vencedor de la eliminatoria entre clubes españoles será local en la final que se disputará en Turín el próximo 14 de mayo.
El Sevilla ha ganado cuatro de los seis duelos en los que se ha medido a rivales españoles en la historia de las competiciones europeas y jamás ha perdido una semifinal continental.
El Valencia, por su parte, se ha visto las caras en Europa ante cinco combinados españoles: el Barcelona, en tres ocasiones; el Atlético de Madrid, dos veces con derrota, Villarreal, Zaragoza (con derrota) y Real Madrid, aunque frente a estos dos últimos tan solo lo hizo en la final.

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Bien merecía el trayecto del Celta en esta Europa League el peregrinaje a un templo del fútbol europeo, tras tanto rival exótico abandonado en la cuneta. Y, alcanzadas las semifinales, la suerte le ha emparejado con uno de los mejores equipos de la historia del fútbol, el Manchester United de José Mourinho, con el decisivo partido de vuelta en el siempre mítico Old Trafford. Un desafío como nunca tuvo otro el Celta en toda su historia. La ida se jugará en Balaídos el 4 de mayo y la vuelta el 11 de mayo en Old Tradford, una semana después.

La desigualdad teórica del emparejamiento queda constatada en el constrate de dos datos. El pasado verano, el Celta vio marchar a su estrella, Nolito, por 18 millones de euros y pagaba seis por Pione Sisto, su fichaje más caro. Mientras tanto, en Manchester, Pogba se convertía en la contratación más cara de la historia, unos 120 millones de euros.Económicamente un mundo separa a estos dos equipos. En la práctica, no tanto. Los 'Red Devils' tuvieron que esperar hasta la última jornada para superar la fase de grupos y aunque después eliminaron con facilidad al Saint-Étienne, sufrieron para superar en la siguientes rondas al Rostov y al Anderlecht, contra el que necesitó una prórroga.Precisamente en ese último encuentro contra los belgas cayó en desgracia Zlatan Ibrahimovic. El goleador y estrella del Manchester United se lesionó en la rodilla y a falta de pruebas concluyentes lo más probable es que su temporada (si no su carrera) hayan finalizado ya. Una baja que se une a la de Juan Mata, también ausente por lesión hasta el próximo curso.

Un escenario preocupante para Mourinho, pues también se juega estas semanas la clasificación para la Champions en la Premier League. Si ganara la Europa League también obtendría plaza, pero no parece que el Manchester United quiera jugar todo a la misma carta. Por el contrario, el Celta navega en la Liga en tierra de nadie desde hace muchas jornadas y Berizzo lo está aprovechando para realizar rotaciones masivas y tener a sus estrellas frescas para los jueves europeos. Una clara ventaja que el Celta tendrá que aprovechar para seguir haciendo historia y clasificarse para la que sería su primera final europea.